Mecanização nas florestas de eucalipto: vantagens e desafios

A mecanização deixou de ser exclusividade da agricultura tradicional e se tornou um ativo importante no setor de árvores plantadas, a exemplo das florestas de eucalipto.

Neste conteúdo, vamos explicar como a mecanização é aplicada no contexto florestal, quais são os desafios e as principais vantagens.

Boa leitura!

Mecanização agrícola X mecanização florestal: qual é a diferença?

A mecanização agrícola, de forma geral, é o uso de máquinas e equipamentos para substituir atividades manuais no campo, tornando o trabalho mais rápido, produtivo e seguro. No contexto das florestas de eucalipto, entretanto, precisamos adaptar o conceito aos desafios do ambiente florestal.

Diferente da agricultura tradicional, as florestas de eucalipto apresentam características que oferecem maiores desafios operacionais para a mecanização e, com isso, uma potencial elevação de custos de produção.

Dentre essas características, destacam-se os resíduos florestais, como galhos e tocos, e a heterogeneidade de dimensões do produto final, que são as toras de madeiras. Tudo isso exige máquinas específicas, resistentes e bem planejadas.

Com os avanços da tecnologia, a mecanização florestal deu um salto importante. Um exemplo claro são a harvesters, máquinas usadas para abater, desgalhar e cortar plantas compridas, como o eucalipto. Essas máquinas, operadas por uma pessoa dentro da cabine, realizam funções que antes eram feitas manualmente, mas hoje com muito mais rapidez e eficiência. Além disso, o uso de sensores e sistemas digitais permite acompanhar as operações em tempo real e tomar decisões com mais precisão.

Mas apesar dos avanços, é importante entender que mecanizar o setor florestal é mais desafiador do que na agricultura tradicional. Isso porque, além da complexidade do terreno, as atividades florestais são muito diversificadas.

Outro ponto importante a ser considerado é o histórico do desenvolvimento do setor. A agricultura já passou por várias fases de modernização ao longo das décadas, enquanto a  silvicultura – ciência e prática de cultivar e manejar florestas de forma sustentável, visando a produção de recursos florestais e a conservação ambiental – começou a se desenvolver mais recentemente.

Só nos últimos anos, com o aumento da demanda por madeira e celulose, o setor passou a receber mais investimentos em tecnologia e mecanização.

Como é feita a mecanização em florestas de eucalipto?

A mecanização florestal acontece em várias etapas do cultivo, desde o preparo de solo, até a colheita e o transporte do produto final (madeira em toras, cavacos, entre outros). Cada fase pode contar com máquinas específicas, que tornam o trabalho mais rápido, eficiente e seguro.

Na silvicultura, área que realiza a formação das florestas propriamente dita, a mecanização é realizada em larga escala no preparo de solo, nas aplicações de herbicidas e na adubação.

O plantio mecanizado das mudas de eucalipto, por sua vez, ainda não é uma prática predominante, uma vez que as tecnologias para isso ainda estão em desenvolvimento.

A seguir, você confere como essas atividades são feitas na prática e quais equipamentos costumam ser utilizados em cada uma delas.

Mecanização no plantio

O plantio é uma das fases mais sensíveis do cultivo de eucalipto. Para garantir a boa adaptação das mudas, é necessário cuidado com o solo, profundidade da cova, irrigação e nutrição.

Hoje, ainda que o plantio mecanizado não seja predominante, devido os desafios dessa prática, estão sendo desenvolvidas plantadeiras automáticas. Elas podem ser autopropelidas (escavadeiras com cabeçotes plantadores acoplados ou tratores florestais adaptados) ou implementos puxados por tratores agrícolas.

Dependendo das configurações, essas máquinas fazem o sulcamento (ou coveamento), adubação e inserção das mudas em uma única passada, o que otimiza o tempo e mão de obra.

Em terrenos inclinados ou de difícil acesso, o plantio ainda pode ser manual ou semimecanizado, mas com os preparos realizados por máquinas.

Para conhecer melhor como realizamos a operação de silvicultura na Bracell e plantamos as mudas de eucalipto, assista ao vídeo abaixo!

Mecanização na colheita

A colheita mecanizada é uma das áreas mais avançadas da silvicultura. O uso de máquinas especializadas possibilita maior produtividade com segurança e precisão.

• Harvesters: máquinas multifuncionais que cortam, desgalham, medem e seccionam as árvores. Hoje, um harvester consegue chegar em um número maior que o dobro da produtividade das primeiras gerações desses equipamentos.
• Forwarders (para transporte) e skidders (para arraste) também fazem parte do processo, completando a mecanização da colheita e do transporte da madeira até o ponto de carga. Se você        tem curiosidade de ver essas máquinas em operação e saber como é feita a colheita do eucalipto, chegou o momento! Acesse o nosso canal no youtube e assista a websérie “Por dentro das Áreas”!

Precisão e telemetria

As tecnologias de precisão e telemetria das operações, responsáveis por viabilizar a gestão operacional em tempo real e elevar a assertividade do consumo de insumos, alcançaram patamares no setor florestal próximos aos encontrados na agricultura.

Entre os serviços advindos dessa evolução, estão o rastreamento georreferenciado e o controle automatizado da produção, a digitalização das informações, a acurácia e celeridade dos inventários de insumos, a gestão à distância, entre outros.

Quais as vantagens da mecanização florestal?

A adoção da mecanização nas florestas de eucalipto traz uma série de benefícios:

1. Aumento da produtividade: as máquinas realizam tarefas mais rapidamente e com menos erros, o que reduz perdas e aumenta a eficiência em todas as etapas do manejo;
2. Redução da dependência de mão de obra: com a escassez de trabalhadores em áreas rurais, a mecanização garante continuidade e estabilidade nas operações, mesmo em períodos de dificuldade de contratação.
3. Maior segurança no trabalho: máquinas modernas oferecem mais conforto e segurança para os operadores, assim podemos reduzir acidentes e doenças ocupacionais.
4. Sustentabilidade: o uso de técnicas como o cultivo mínimo, aliado a máquinas adaptadas, reduz o impacto no solo, preserva a umidade e evita a erosão.
5. Precisão nas aplicações: com a tecnologia embarcada, é possível aplicar fertilizantes, defensivos e realizar o plantio com maior controle e menos desperdício.
6. Melhor gestão da floresta: o uso de sensores e sistemas digitais permite acompanhar as operações em tempo real, facilitando decisões mais rápidas e estratégicas.

Em resumo

A mecanização nas florestas de eucalipto é uma realidade em expansão que veio para ficar. A Bracell acompanha de perto essa evolução e acredita no poder da mecanização como aliada para o ganho de eficiência e produtividade.

Se ficou com alguma dúvida sobre mecanização florestal compartilhe conosco escrevendo no campo de comentário abaixo. Teremos o maior prazer em ajudar!